La Conselleria de Industria, Turismo, Innovación y Comercio financia, a través de Ivace+i Innovación, el desarrollo de un nuevo proceso destinado a aprovechar los desperdicios vegetales generados en las explotaciones agrícolas de la Comunitat Valenciana para fabricar bioplásticos. La iniciativa busca ofrecer una alternativa sostenible a los materiales derivados del petróleo y dar respuesta a la gestión de unas 800.000 toneladas de residuos que se producen cada año, según datos de la Conselleria de Agricultura.
Reducción de costes y métodos alternativos de valorización
Los sistemas actuales de valorización requieren enzimas comerciales de elevado precio, que llegan a suponer hasta el 40 % del coste total. Esta circunstancia limita la implantación industrial de dichos procesos. Para afrontar este obstáculo se ha puesto en marcha Biovalsa, un proyecto en el que colaboran AIMPLAS, el Instituto Universitario de Ingeniería de Alimentos de la UPV (FoodUPV) y las empresas Prime Biopolymers, Bioban y Viromii, con apoyo del programa FEDER 2021-2027.
Aprovechamiento integral de la paja del arroz
El objetivo principal es desarrollar rutas alternativas que permitan valorizar la biomasa de la paja del arroz sin recurrir a compuestos químicos costosos. El proceso se centra en recuperar sus tres fracciones —celulosa, hemicelulosa y lignina— para destinarlas a aplicaciones de interés en la industria de los biopolímeros. La celulosa se empleará para obtener ácido láctico, base del PLA; la hemicelulosa permitirá producir ácido succínico para fabricar PBS; y la lignina se aprovechará como aditivo antimicrobiano.
Avances en el primer año del proyecto
Durante el primer ejercicio se ha progresado en la separación de los componentes de la paja mediante técnicas alternativas libres de tóxicos. Paralelamente, se están ensayando microorganismos y cepas bacterianas capaces de descomponer celulosa y hemicelulosa y generar los ácidos necesarios para la fabricación de bioplásticos biodegradables y compostables.
Participación de empresas y centros tecnológicos valencianos
AIMPLAS coordina el proyecto y aporta su experiencia en valorización de residuos y desarrollo de biopolímeros. FoodUPV colabora en el diseño de los procesos biotecnológicos; Bioban realiza análisis genómicos para seleccionar las cepas más eficientes; Viromii estudia la viabilidad económica de los nuevos procesos; y Prime Biopolymers analizará la aplicabilidad industrial de los materiales obtenidos.
Alineación con la estrategia de economía circular de la Comunitat
Biovalsa se integra en las conclusiones de los CEIE de Economía Circular y Tecnologías Habilitadoras promovidos por Ivace+i e incorpora los principios de la Estrategia de Especialización Inteligente (S3). El proyecto avanza hacia la creación de productos de alto valor añadido a partir de residuos y apuesta por la biotecnología como herramienta para mejorar procesos e impulsar nuevas oportunidades industriales.
